Bonte zeldzaamheid

In grote delen van de uiterwaarden wordt de bestaande toplaag afgegraven en de uiterwaard verlaagd. De nieuwe toplaag die ontstaat, biedt ruimte voor bloemrijke graslanden die insecten aantrekken. Zulke ‘bonte weiden’ zijn zeldzaam geworden, ook in het rivierengebied. Veel vogelsoorten vinden hier een plek om te broeden en foerageren. Denk aan de ijsvogel, oeverzwaluw, kwartelkoning, porseleinhoen, fuut, aalscholver, kleine zwaan, kolgans, smient, grutto en wulp, om er maar een paar te noemen.

Oeverbehoefte

Over een afstand van anderhalve kilometer worden de oevers natuurvriendelijk gemaakt. Dat houdt in dat de stenen er weggaan en het ondiepe, luwe water terugkeert. Hierdoor wordt het gebied rustiger voor vegetatie en rivierdieren, die hier kunnen opgroeien en zich ontwikkelen.

Strang plan

In de uiterwaarden worden nevengeulen (strangen) aangelegd: kleine zijarmen van de rivier. Bij normaal waterniveau stroomt het water in de strangen rustiger en is er geen scheepvaart. De nevengeulen worden gevoed door water uit de hoofdrivier. Voor planten, vissen en amfibieën geeft dit water een hogere ecologische kwaliteit en betere leefomgeving. Dat zorgt voor veel leven onder water, met verschillende soorten vis zoals de bittervoorn. Het streven is om in totaal 3,2 m1 geul aan te leggen binnen de uiterwaarden.

Zandwinplas wordt moerasgebied

De oude zandwinplas in de Elster Buitenwaarden biedt ruimte voor meer natuurontwikkeling. De grond die bij het afgraven van de graslanden en bij het graven van de strangen vrijkomt, wordt verwerkt in de plas. Deze wordt hierdoor kleiner en minder diep. Dat geeft ruimte aan riet en andere plantensoorten. Uiteindelijk zal het gebied zich ontwikkelen tot moerasgebied. Dat heeft grote waarde als broedgebied voor vogels die op moeras en riet zijn aangewezen.

Meer biodiversiteit

De uiterwaarden ondergaan een metamorfose en de bedoeling en verwachting is dat de biodiversiteit toeneemt. Veel planten en dieren die van oudsher in de rivier thuishoorden, zullen namelijk terugkeren of zich verder ontwikkelen.

Mens en natuur

Nu al bezoeken mensen de Elster Buitenwaarden om te genieten van de natuur en dat zal alleen maar aantrekkelijker worden. Het gebied blijft toegankelijk voor wandelaars en krijgt zelfs meer wandelroutes. Vogels en andere dieren worden hierbij niet gehinderd, want wandelaars mogen niet in het middendeel van het gebied komen.